Antes (no) estábamos mejor, ¿y en el futuro?

(Publicado en diciembre 01 de 2012, FENopina)

Hace ya bastantes días, en un capítulo que criticaba el desarrollo de la sociedad actual, Homero enojado gritaba a Marge “¡Antes estábamos mejor!”. No pocas personas suelen decir lo mismo. Tal afirmación constituye, desde mi perspectiva, un error de lógica económica.

     Para este sencillo análisis será necesario recordar algunos axiomas (relacionados a la naturaleza humana):

1.       1. El individuo sólo hace algo (cualquier cosa) si espera -que luego de hacerlo- estar mejor que antes.

2.       2. Cada acción implica asumir costos para generar beneficios.

3.       3. Los costos y beneficios son de naturaleza material e inmaterial, en mayor o menor medida.

4.       4. Incurrir en costos para generar beneficios genera propiedad privada sobre ellos.

5.      5. El individuo, para garantizar la búsqueda y consiguiente gozo de su bienestar inmaterial, primero debe haber garantizado su bienestar material, pues en ausencia permanente de este último se extinguiría (moriría).

6.       6. El individuo posee mente, por tanto puede racionalizar sus problemas.

7.       7. El individuo es libre, por tanto no se puede obligar a nadie.

     Además, establézcanse los siguientes supuestos (relacionados a la necesidad de complejizar este análisis):

a.      a. El individuo no sufre ninguna patología o afectación de tipo física ni mental.

b.      b. El individuo no está en una situación de emergencia o urgencia.

c.      c. El individuo puede comparar cuantitativamente entre los costos asumidos y los beneficios generados.

d.      d. Aparte de sí mismo, el individuo no tiene otro sostén.

     Pues bien, de acuerdo al número 1, el individuo “espera estar mejor”, que no significa “estará mejor”, pues ello dependerá de la comparación entre los costos asumidos y los beneficios generados, de acuerdo a los números 2, 3, 4 y el literal c. Si al actuar obtuviera una situación no mejor que la anterior (esto es corto plazo), el individuo se aplicara en aprender a descubrir cuál hubiere sido su error, según el número 6, y la próxima vez intentaría no cometerlo (esto es largo plazo). Esto tampoco es garantía de que no volverá a errar, sin embargo sí es garantía de que el ajuste va hacia una constante mejora de su proceso de toma de decisiones que -se espera- lo lleve a menos errores en situaciones parecidas. El individuo se sentirá auto presionado y auto restringido por lo indicado en el número 5, 7 y el literal d.

     Así, es de esperar que tal individuo pronto descubriera que poco puede hacer, en solitario, para obtener mayor bienestar, y que para alcanzarlo debiera antes haber producido algo que dé bienestar a los demás, pues su respectiva retribución (precio cobrado) le permitirá adquirir los bienes que lo posibiliten.

     Sólo eso mantiene cohesionada a una sociedad y por ello se puede esperar que le vaya cada vez mejor; no peor.

     A continuación alguna evidencia empírica en Ecuador:

Indicador	Antes (Año)	Ahora (Año)
Mortalidad infantil. (por cada 1.000 menores de 5 años)	34,2 (2000)	23,6 (2010)
Esperanza de vida. (años)	73,39 (2000)	75,46 (2010)
Prevalencia de desnutrición (% población)	17 (2001)	15 (2008)
Tipo de Vivienda.  (Casas/Villa)	2,510,570 (2001)	3,280,491 (2010)
Tasa de incidencia de la pobreza, sobre la base de $1,25 por día (PPA) (% de la población)	20,73 (2000)	4,61 (2010)
Índice de Paz Global (Posición entre países)	85 (2007) entre 120 países	85 (2012) entre 158
Libertad económica. (puntaje General de 184 países a nivel mundial)	47,1 (2011)	48,3 (2012)

     Según lo mostrado, pareciera que la lógica y la evidencia se corresponden: ahora “estamos” mejor que antes. Si la diferencia de años al comparar fuera mayor el incremento de bienestar también debiera serlo. Si en algún ámbito de la vida no fuera así, se puede esperar la corrección, pero mientras más rápido llegue, mejor. Así, no sólo que Homero estaba una vez más equivocado, sino que, además, se puede considerar a este el motivo por el cual el bien siempre triunfa... pero bueh, ese es motivo de otro artículo.

Fuentes de información:

Algunos de los axiomas fueron recordados desde los clásicos:

·         “Principios de Economía Política” de Carl Menger.

·         “La Acción Humana” de Ludwig von Mises.

·         “La Contra-Revolución de la Ciencia” de Friedrich von Hayek.

·         “Capitalismo, el ideal desconocido” de Ayn Rand.

Los datos fueron obtenidos desde:

·         Banco Mundial.

·         Instituto Nacional de Estadísticas y Censos.

·         ÍLE de Heritage Foundation.

·         ÍGP de Institute for Economics and Peace y Centre for Peace and Conflict Studies.